兩級壓縮空壓機運行時級間壓力的高低取決于級間容積所接受的氣體量與所輸出的氣體量之間的平衡關(guān)系。當這兩氣體量的平衡遭到破壞時，相應的級間壓力也必自動提高或降低，以期達到新的平衡狀態(tài)為止。

兩級壓縮空壓機的排氣量主要決定于第一級的進氣量，因此兩級壓縮空壓機調(diào)節(jié)時必須使調(diào)節(jié)機構(gòu)作用于第一級。當?shù)谝患墯饬扛淖�，其他級不采取相應措施時，就必然會引起調(diào)節(jié)后級間壓力的改變，形成壓力重分配問題。

兩級壓縮空壓機級間壓力的分配，在設計時往往按照運行最經(jīng)濟、零件受力最有利的原則進行計算的。一旦由于排氣量調(diào)節(jié)的目的，或由于其他類似影響的因素，引起壓力重分配現(xiàn)象，顯然會脫離最有利的設計工況，甚至達到某些不能允許的工況。例如級的壓力比過高，導致排氣溫度過高的現(xiàn)象。如果要避免兩級壓縮空壓機調(diào)節(jié)工況下壓力重分配現(xiàn)象，只有將各級都進行調(diào)節(jié)。這樣，只有轉(zhuǎn)速調(diào)節(jié)應用于兩級壓縮空壓機時，可達到調(diào)節(jié)時各級氣量都自然地相應下降，不會引起級間壓力的改變，所以說轉(zhuǎn)速調(diào)節(jié)是最有利的一種氣量調(diào)節(jié)方法。其他各種調(diào)節(jié)方法，如頂開進氣閥調(diào)節(jié)，對于兩級壓縮空壓機，各級都裝有相應的調(diào)節(jié)裝置，使調(diào)節(jié)時，各級都頂開進氣閥。

而余隙調(diào)節(jié)即連通補助容積調(diào)節(jié)，以中國中車兩級壓縮螺桿式空壓機為例，由于第一級接入補助容積，第一級的進氣量將減少，但此時，第二級的進氣量是不變的，為了第二級進氣量的要求，只有使級間壓力下降，來保持原來的容積值。又因第二級的排氣壓力是外界決定的，它保持不變，則最后排出的氣體容積下降，即排氣量下降。